Царь с царицею простился,
В путь-дорогу снарядился,
И царица у окна
Села ждать его одна.
Ждет-пождет с утра до ночи,
Смотрит в поле, инда очи
Разболелись глядючи
С белой зори до ночи;
Не видать милого друга!
Только видит: вьется вьюга,
Снег валится на поля,
Вся белешенька земля.
Девять месяцев проходит,
С поля глаз она не сводит.
Вот в сочельник в самый, в ночь
Бог дает царице дочь.
Рано утром гость желанный,
День и ночь так долго жданный,
Издалеча наконец
Воротился царь-отец.
На него она взглянула,
Тяжелешенько вздохнула,
Восхищенья не снесла
И к обедне умерла.

Долго царь был неутешен,
Но как быть? и он был грешен;
Год прошел, как сон пустой,
Царь женился на другой.
Правду молвить, молодица
Уж и впрямь была царица:
Высока, стройна, бела,
И умом и всем взяла;
Но зато горда, ломлива,
Своенравна и ревнива.
Ей в приданое дано
Было зеркальце одно;
Свойство зеркальце имело:
Говорить оно умело.
С ним одним она была
Добродушна, весела,
С ним приветливо шутила
И, красуясь, говорила:
«Свет мой, зеркальце! Скажи
Да всю правду доложи:
Я ль на свете всех милее,
Всех румяней и белее?»
И ей зеркальце в ответ:
«Ты, конечно, спору нет;
Ты, царица, всех милее,
Всех румяней и белее».
И царица хохотать,
И плечами пожимать,
И подмигивать глазами,
И прищелкивать перстами,
И вертеться подбочась,
Гордо в зеркальце глядясь.

Но царевна молодая,
Тихомолком расцветая,
Между тем росла, росла,
Поднялась – и расцвела,
Белолица, черноброва,
Нраву кроткого такого.
И жених сыскался ей,
Королевич Елисей.
Сват приехал, царь дал слово,
А приданое готово:
Семь торговых городов
Да сто сорок теремов.

На девичник собираясь,
Вот царица, наряжаясь
Перед зеркальцем своим,
Перемолвилася с ним:
«Я ль, скажи мне, всех милее,
Всех румяней и белее?»
Что же зеркальце в ответ?
«Ты прекрасна, спору нет;
Но царевна всех милее,
Всех румяней и белее».
Как царица отпрыгнет,
Да как ручку замахнет,
Да по зеркальцу как хлопнет,
Каблучком-то как притопнет!..
«Ах ты, мерзкое стекло!
Это врешь ты мне назло.
Как тягаться ей со мною?
Я в ней дурь-то успокою.
Вишь какая подросла!
И не диво, что бела:
Мать брюхатая сидела
Да на снег лишь и глядела!
Но скажи: как можно ей
Быть во всем меня милей?
Признавайся: всех я краше.
Обойди все царство наше,
Хоть весь мир; мне ровной нет.
Так ли?» Зеркальце в ответ:

Свет мой зеркальце!
Молчи!
Ничего не говори!
Я сейчас напудрю носик
И задам тебе вопросик.
Вот сейчас поговорим...

Свет мой зеркальце!
Молчи!
Ничего не говори!
Дай ресницы я накрашу
И тогда я стану краше.
Вот сейчас поговорим...

Свет мой зеркальце!
Молчи!
Ничего не говори!
Губы блеском подведу,
Вечером гулять пойду.
Вот сейчас поговорим...

Свет мой...
- Помолчи сама!
А то я сойду с ума!
Надушись, надень серёжки,
Кольца, брошки и сапожки,
Кофту, брюки , и халатик,
Только бантик лучше сзади,
Юбку, туфли и колготки,
Шевелись же! Идиотка!
Ну-ка ближе подойди...
Хороша!

Я прекрасна! Спору нет!
Ну, а сколько бабе лет –
Это всем ведь не известно….
Я почти еще невеста!

Свет мой, зеркальце, скажи,
Да народ-то не смеши,
Говори все прямо, честно.
Ну, скажи, кому известно,
Что мне – 40? Никому!
Только мужу одному,
Но ему ведь ни к чему
Всем разбалтывать об этом…
Я цвету зимой и летом.

А мне зеркало в ответ:
- Ты прекрасна! Спору нет.
Только жаль, что постарела...
Нет у старости предела -
Скоро сморщишься совсем.
Это видно будет всем.
- Ах,ты мерзкое стекло!
Это врешь ты мне назло!
Врать я быстро отучу –
Стукну и расколочу!
Ишь, какую моду взяло –
Говорить мне, что попало.
Ты должно в глаза мне льстить,
Чтобы молодость продлить:
"У тебя морщин, мол, нет.
Выглядишь на 20 лет"
Я зачем тебя купила?
Что б ты правду говорило?

Молвит зеркальце в ответ:
- Ты права, тут спору нет!
Я слегка погорячилось…
Не пойму, как получилось!
Наплело такие враки.
Бог с тобой! Давай до драки
Этот спор не доводить -
Хочется еще пожить…

Улыбнулось мне премило,
А под нос себе бубнило:
- Что возьмешь с такой, как ты?
Далеко ли до беды...

Тут уж я не утерпела!
Кровь бурлила и кипела,
Искры сыпались из глаз -
Разобью его сейчас!

Но тут зеркало вскричало:
- Погоди! Не все пропало.
Перестань сейчас же злиться.
Знаю я как помириться.
Знаю я, кто виноват.
Эта лампа сколько ватт?
Сколько?! Ты с ума сошла!
Где же ты ее нашла?
Нужно срочно поменять
И на зеркало пенять
Будет вовсе ни к чему.

Улыбнулась я ему:
- Ты разумно, спору нет –
Знаешь, как убавить лет.
Лампа, значит, виновата?
Свету, значит, многовато?
В этом, стало быть, все дело?
Ну, виси уж, где висело…
Лампу сбоку прилеплю
И тебя я полюблю.

Дело мастера боится,
А не тех, кто просто злится.

Незадолго перед сном –
А темно уж за окном
И давно пора бы спать,
Но – "Сова", к чему скрывать –
Улетая за мечтами,
Обратилась со словами:
"Свет мой, зеркальце, скажи
Да всю правду доложи:
Я ль на свете всех милее,
Всех румяней и белее?"

Молвит зеркало в ответ:
"Ты прекрасна, спору нет.
Как волною мягкой челка,
Волосы струятся шелком,
Легкой смуглостью загар,
Бархат кожи – Божий дар,
Блеск в глазах, и смех, и радость.
Чуть подкраситься осталось
И, не упуская шанс,
Можно на веселый вальс.
Может, счастье улыбнется,
И ланит твоих коснется
Поцелуем всех нежней
Тот, кто всех тебе милей."

Сердце будто в пляс пустилось.
Вот слова, на вид простые,
Но желанным волшебством
Наполняют жизнь огнем.
И "Сова", собой довольна,
Танцевала птицей вольной.
И – уж за полночь – устав,
В сны ушла, польстив свой нрав.

Небо медленно светлело,
Птички в щебете запели,
Лучик первый засиял,
Небо золотом обнял.
Люди "выгнали" машины,
На работу заспешили.
Покатился чин чином
День привычным чередом.

Пополудни, потянулась
Наша "Совушка", проснулась,
Кошку гладит не спеша,
И поет ее душа
За вчерашний яркий праздник:
Так была она прекрасна!
И жеманно веселясь,
Снова делает "заказ":
"Свет мой, зеркальце, скажи
Да всю правду доложи:
Я ль на свете всех милее,
Всех румяней и белее?"

Что же зеркало в ответ?
"Да тебе на вид сто лет!
Ты помята как собака,
Что живет в помойном баке.
Пакля взбита в волосах
И опухшие глаза,
А вокруг них – непонятно –
Туши смазанные пятна?
Да такую красоту
Все обходят за версту.
Если б у меня был нос,
Я б и тут тебя понес
Про духи твои чуднЫе,
Что разят табачным дымом."

"Ах, ты, мерзкое стекло!
Это врешь ты мне назло!
Накануне – дифирамбы,
А теперь страшенной бабой
Выставляешь напоказ.
Видно, не открыло глаз
И спросонья чушь городишь,
И сердить меня изволишь!"

Зеркало же ей в ответ:
"Ты страшила, спору нет.
Мне не веришь – прочь с дивана,
Поглядись хоть в то, что в ванной."

Делать нечего, она
Раздражения полна,
Зеркало забросив в угол,
В ванну поползла… Напуган
Разум был такой игрой.
Что сказать на ход такой:
Чтоб красой своей сиять,
По ночам полезно спать.

В тот же день царица злая,
Доброй вести ожидая,
Втайне зеркальце взяла
И вопрос свой задала:
«Я ль, скажи мне, всех милее,
Всех румяней и белее?»
И услышала в ответ:
«Ты, царица, спору нет,
Ты на свете всех милее,
Всех румяней и белее».

За невестою своей
Королевич Елисей
Между тем по свету скачет.
Нет как нет! Он горько плачет,
И кого ни спросит он,
Всем вопрос его мудрен;
Кто в глаза ему смеется,
Кто скорее отвернется;
К красну солнцу наконец
Обратился молодец.
«Свет наш солнышко! Ты ходишь
Круглый год по небу, сводишь
Зиму с теплою весной,
Всех нас видишь под собой.
Аль откажешь мне в ответе?
Не видало ль где на свете
Ты царевны молодой?
Я жених ей». - «Свет ты мой, -
Красно солнце отвечало, -
Я царевны не видало.
Знать ее в живых уж нет.
Разве месяц, мой сосед,
Где-нибудь ее да встретил
Или след ее заметил».

Темной ночки Елисей
Дождался в тоске своей.
Только месяц показался,
Он за ним с мольбой погнался.
«Месяц, месяц, мой дружок,
Позолоченный рожок!
Ты встаешь во тьме глубокой,
Круглолицый, светлоокий,
И, обычай твой любя,
Звезды смотрят на тебя.
Аль откажешь мне в ответе?
Не видал ли где на свете
Ты царевны молодой?
Я жених ей». - «Братец мой,
Отвечает месяц ясный, -
Не видал я девы красной.
На стороже я стою
Только в очередь мою.
Без меня царевна, видно,
Пробежала». - «Как обидно!» -
Королевич отвечал.
Ясный месяц продолжал:
«Погоди; об ней, быть может,
Ветер знает. Он поможет.
Ты к нему теперь ступай,
Не печалься же, прощай».

Елисей, не унывая,
К ветру кинулся, взывая:
«Ветер, ветер! Ты могуч,
Ты гоняешь стаи туч,
Ты волнуешь сине море,
Всюду веешь на просторе,
Не боишься никого,
Кроме бога одного.
Аль откажешь мне в ответе?
Не видал ли где на свете
Ты царевны молодой?
Я жених ее». - «Постой, -
Отвечает ветер буйный, -
Там за речкой тихоструйной
Есть высокая гора,
В ней глубокая нора;
В той норе, во тьме печальной,
Гроб качается хрустальный
На цепях между столбов.
Не видать ничьих следов
Вкруг того пустого места;
В том гробу твоя невеста».

Ветер дале побежал.
Королевич зарыдал
И пошел к пустому месту,
На прекрасную невесту
Посмотреть еще хоть раз.
Вот идет; и поднялась
Перед ним гора крутая;
Вкруг нее страна пустая;
Под горою темный вход.
Он туда скорей идет.
Перед ним, во мгле печальной,
Гроб качается хрустальный,
И в хрустальном гробе том
Спит царевна вечным сном.
И о гроб невесты милой
Он ударился всей силой.
Гроб разбился. Дева вдруг
Ожила. Глядит вокруг
Изумленными глазами,
И, качаясь над цепями,
Привздохнув, произнесла:
«Как же долго я спала!»
И встает она из гроба…
Ах!.. и зарыдали оба.
В руки он ее берет
И на свет из тьмы несет,
И, беседуя приятно,
В путь пускаются обратно,
И трубит уже молва:
Дочка царская жива!

Дома в ту пору без дела
Злая мачеха сидела
Перед зеркальцем своим
И беседовала с ним.
Говоря: «Я ль всех милее,
Всех румяней и белее?»
И услышала в ответ:
«Ты прекрасна, слова нет,
Но царевна всё ж милее,
Всё румяней и белее».
Злая мачеха, вскочив,
Об пол зеркальце разбив,
В двери прямо побежала
И царевну повстречала.
Тут ее тоска взяла,
И царица умерла.
Лишь ее похоронили,
Свадьбу тотчас учинили,
И с невестою своей
Обвенчался Елисей;
И никто с начала мира
Не видал такого пира;
Я там был, мед, пиво пил,
Да усы лишь обмочил.